讀經：創世記三十五至三十七章。
神的說話與雅各的回應
主拯救雅各，使他平安的與哥哥以掃相見，以掃也沒有給他任何為難。雅各就往疏割去，在那裡為自己蓋造房屋，又為牲畜搭棚。後來他平安的到了迦南地的示劍，開始過帳棚的生活，並且為神築了一座壇。一切看來都非常好，從他年輕時逃離哥哥至今，至少過了二十餘年，現在總算過平安日子了。就在此時，發生了一件事，他的獨生女兒底拿受到示劍人的玷污，十一個兒子因此忿恨示劍人，西緬和利未更趁著眾人想不到的時候，把示劍一切的男丁都殺了，這給雅各惹了大麻煩。但就在此時，神向雅各顯現並對他說話，要他起來，上伯特利去住在那裡，在那裡築一座壇給神。雅各聽見這話，就要家中並一切與他同在的人，除掉他們中間的外邦神，也要自潔，更換衣裳。他要他們一同起來上伯特利去，在那裡築壇給神－就是在他遭難的日子，應允他的禱告，並在他行的路上，保佑他的那位。（創三三1～三五3。）
當雅各逃離哥哥以掃，路上神在夢中向他顯現，他醒來後就向神許了願。二十年來他經歷了神的看顧，可是他卻把從前向神所許的願遺忘了。他回到示劍，安安逸逸的住下。然而他的心滿足了，神卻沒有滿足。他所要的，神都給了他；神所當得的，他還沒有給神。因此神還得藉著環境擊打他，好使他能聽見神的說話。雅各的光景，也常是我們的光景。回想我們得救以後，是否曾在神面前許過願？然而日子久了，我們可能忘記自己所許的心願，但神卻沒有忘記。因此神必須藉著環境，來向我們說話。我們所遭遇的事，不管是小一點或是大一點的，輕一點或是重一點的，都是神所興起的環境，為著對我們說話。在每一個信徒身上，神都為他造出環境，藉著那個環境來對他說話。今天我們是否像雅各一樣，仍停留在『示劍』過美好的生活，而忽略了神在伯特利的目標？我們都需要神再次向我們說話，提醒我們上到伯特利－團體的召會生活，在那裡向神築壇獻祭，完成我們向神起初的奉獻。
徹底清理為著上伯特利
神向雅各說話，要他回伯特利去。雅各聽見神的說話，就要家中並一切與他同在的人，除掉他們中間的外邦神，也要自潔，更換衣裳。他要他們一同起來上伯特利去，在那裡築壇給神。他們就把外邦人的神像，和他們耳朵上的環子，交給雅各，雅各將這些都藏在橡樹底下。他們就一同回到伯特利，就是雅各逃避哥哥的時候，神向他顯現的地方，在那裡築壇並獻祭給神。此時神又向雅各顯現，並賜福給他，且對他說，『你的名原是雅各，從今以後不要再叫雅各，要叫以色列。』神又對他說，『我是全能的神，你要生養眾多，將來有一族，和多國的民從你而生，又有君王從你而出。我所賜給亞伯拉罕和以撒的地，我要賜給你，與你的後裔。』神就從那與雅各說話的地方升上去了。雅各便在那裡立了一根石柱，在柱子上奠酒澆油；又給那地方起名叫伯特利，就是神的家。（創三五1～15。）
當神向雅各說到伯特利時，特別能摸著雅各的心，因為雅各曾在那裡夢見神向他顯現。這一次雅各更進一步從神的說話中，得著了關於他一生的啟示，認識他在地上的一生不是為著自己的福樂，而是為著伯特利－神的家。伯特利成了他的目標，他在地上人生的目的。雅各更領悟神的家是聖別的，不能容讓污穢、罪以及任何不合神旨意的東西。因此他囑咐家人要除掉偶像－不僅僅指外面形式上的偶像，更指一切頂替神的東西，如好成績、雄心、願望、企圖等。他又要每個人潔淨自己，潔除在神眼中污穢的事物。他們還要更換衣裳－指明他們改變了生活方式：脫去舊的生活方式，穿上新的生活方式－召會生活。他將偶像和耳環－一切屬偶像及世界的東西，都埋藏了。於是全家一同上伯特利去，雅各在那裡向神築壇獻祭，又給那地方起名叫『伊勒伯特利』，就是『伯特利之神』。這說出他認識神不只是他個人的神，更是『神的家』的神，他到了一個更寬廣的地步。神也進一步向雅各啟示，祂是全能的神。這意思是說，他不只要認識自己的無能與貧窮，也要認識神的全能與豐富。神也進一步應許他要得著地與後裔。
拉結的死與便雅憫出生
雅各在伯特利停留了相當長的時間以後，就從那裡起行。當他從伯特利起行時，經歷了非常深刻且切身的對付：他親愛的妻子拉結，在生小兒子便雅憫的時候，因為難產而死了。那時離以法他還有一段路程，拉結臨產甚是艱難。正在艱難的時候，收生婆對她說，『不要怕，你又要得一個兒子。』拉結將近於死，靈魂要走的時候，就給她兒子起名叫便俄尼，意思是『憂患之子』，因為她在受苦，在憂患之中。但雅各卻給他起名叫便雅憫，意思是『右手之子』。拉結死了，雅各將她葬在以法他（就是伯利恆）的路旁。（創三五16～20。）
拉結代表雅各天然的揀選。雅各有四個妻子，但惟有拉結得雅各的喜愛，是他天然、起初所揀選的。在伯特利的經歷以前，神容忍雅各天然的揀選，容許他有心頭的願望。但是在伯特利的經歷以後，神取去了他天然的揀選，這是神對雅各更深刻並更切身的對付。然而雅各失去拉結，卻得著了便雅憫。便雅憫預表誰呢？乃是預表基督。在全宇宙中，只有一位既是憂患之子，又是右手之子，這一位就是基督。沒有一個人遭遇憂患像基督那樣多，基督乃是『多受痛苦，常經憂患』。（賽五三3。）但也沒有一個人被高舉像基督那樣高，『坐在高處至尊至大者的右邊。』（來一3。）雅各失去天然所喜愛、所願望的，但他至終得著了基督－右手之子。
無可否認，我們身上或多或少，都有一些自己天然的喜愛和揀選。起初的時候，神容忍我們有天然的揀選，我們也經歷神在這些事上祝福我們。然而在經歷召會生活到一個程度後，神會把我們帶到一個更深的地步，取去我們天然的揀選。也許我們外面的人會失望難過，但正如詩歌所說：『如果你收去的東西，你以自己來代替。』（詩歌458首，副歌。）每當我們天然的揀選被神取去，神就會使便雅憫－基督生出來。
逃離以得台－安逸的地方
在拉結的死和便雅憫的出生之後，聖經記載著：『以色列起行前往，在以得台那邊支搭帳棚。』這是聖經頭一次真正稱雅各為以色列。這指明雅各的確變化了，成了變化過的人。在這之前，他的名字雖已從雅各改為以色列，但他從來沒有真正按著新名被稱呼過。按照希伯來文，『以得』的意思是羊群，因此以得台必指明生活的安逸。雅各有許多羊群，他經過以得台的時候，也許認為那是休息的好地方，因此他停留在以得台－一個能享受安逸生活的地方。然而就在他享受安逸生活的時候，發生了一件污穢、羞恥和不道德的事。那就是雅各的妾辟拉，被他的長子流便所玷污。這件事對雅各來說，是拉結死後，另一件摸著他，撕裂他的心，令他十分傷痛的事。然而因著這件事，流便失去他長子的名分，他長子的名分轉移給猶大、約瑟以及利未。這使得雅各與拉結所生的兒子－約瑟，雖然不是長子，卻得著長子的名分。從這一切的情形中，我們看見神是主宰的神，祂安排一切的環境，公平又正直的對待每一個人。（創三五22～27，四八22，四九3～4，代上五1。）
在我們跟隨主的路上，附近總有一個『台』－安逸之處，要誘陷我們。生活的安逸對跟隨主的人，總是一個試誘。然而安逸的結果往往帶進犯罪和污穢。因此，逃避這陷阱的路就是不要停頓，甚至不要看它。跟隨主的人都曉得，我們距離最終的目的地很遠，因此盼望沿途找到休息的地方。然而即使有時我們必須經過一個『台』，一個世人看來可以得著安逸與享受的地方，我們卻不該把它當作休息之處。我們要從旁經過，繼續往前。你跟隨主無論多疲憊，還必須說，『主，幫助我，我不要在任何台旁休息。每當我來到一個台，我總要逃開，我絕不把它當作休息的地方。』你若這樣作，就會得著保護和拯救，脫離網羅。
希伯侖－進入與主完全的交通
拉結的死和辟拉被玷污，使雅各經歷了更深刻、更切身的對付。在這以後，雅各來到他父親以撒那裡，到了希伯侖，就是亞伯拉罕和以撒寄居的地方。此後，他就住在希伯侖，在那裡進入了與主完全的交通。希伯侖的意思就是一直在交通裡，不只與神交通，並且與基督身體上別的肢體交通。那時以撒年紀老邁，日子滿足，就在一百八十歲的時候死了，歸到他列祖那裡。他的兩個兒子以掃和雅各，就把他葬埋了。（創三五27～28。）
伯特利是神的家，但那裡還不是雅各久住的地方，只有希伯侖才是亞伯拉罕、以撒、雅各三個人久住的地方。當雅各到達希伯侖後，神甚至將他的父親取去，使他能在希伯侖得著完全的安息、喜樂、滿足並釋放，且脫離一切屬地的束縛，享受與主親密的交通。從那時候起，雅各就看見沒有一件事是他自己所能作的，所有的事只有在與主的交通裡才能作，沒有交通就不能作。今天我們雖然過召會生活，但我們還不夠進入與主的交通，也還沒有完全的安息、平安、喜樂和親密。我們需要經過神更深刻、更切身的對付；我們也需要求神給我們看見，我們不能單獨的作基督徒，必須活在與神的交通裡，也必須活在基督身體的交通裡。這就是來到希伯侖－進入與主並與身體完全的交通裡。在這交通中，我們與主之間會有完全的喜樂、滿足、平安和親密。希伯侖也是我們生命成熟的地方。
雅各和約瑟
從創世記三十七章起，雅各的傳記是與約瑟的傳記調在一起寫的。這是因為二節那裡說，『雅各的記略如下，』而接下去的經文卻告訴我們約瑟的生平。這證明約瑟的生平是雅各記略的一部分，約瑟乃是代表成熟的以色列掌權的一面。約瑟十七歲時，與他的哥哥們一同牧羊。雅各愛約瑟，過於愛他的眾子，因為約瑟是他年老生的，他為約瑟作了一件綵衣。約瑟是個正直的人，常將他哥哥們的惡行報給他的父親。約瑟的哥哥們因為父親愛約瑟過於愛他們，又因約瑟常向父親報告他們的惡行，就因此恨他，不與他說和睦的話。約瑟作了兩個夢，先是夢見他的禾捆站著，哥哥們的禾捆圍著他的禾捆下拜；又遇見太陽、月亮與十一個星向他下拜。他將這兩個夢告訴哥哥們，他們因此越發恨他，並且嫉妒他。（創三七1～11。）
約瑟的夢雖使哥哥們越發恨他，但這些夢是從神來的。約瑟的哥哥們雖犯淫亂、殺人和恨人，是邪惡污穢的；然而照著神的觀點，他們是光明屬天的，是捆成禾捆的莊稼，也是天上發光的眾星。同樣，照著我們人的性情，我們是醜陋、邪惡、不潔的；然而，我們已經蒙揀選、蒙救贖、得赦免、得重生、並被變化了。因此，我們是神的農場，神的莊稼。最終，我們要成為神的收穫物；我們要被祂收割，成為禾捆。不僅如此，我們也是屬天的光體。約瑟的夢啟示出神子民在地上的性質、地位、功用和目標：神的子民乃是祂的莊稼和祂的光體。就著莊稼來說，我們有生命；就著光體而言，我們有光。生命和光乃是神子民的兩個特徵。
雅各失去約瑟
約瑟的哥哥們往示劍去放羊。雅各打發約瑟去，看他哥哥們平安不平安，回來報信給他。約瑟順服父親的話，就去尋找哥哥們。在路上他還走迷了路，得別人的指點，才找到哥哥們。但約瑟的哥哥們遠遠望見他，就同謀要害死他。幸虧流便聽見他們的計謀，救他脫離他們的手，要他們不可害約瑟的性命。當約瑟到他們那裡，他們就剝了他的綵衣，將他丟在坑裡。後來他們看見一夥以實瑪利人，帶著許多貨物要下埃及去。猶大就題議將約瑟賣給米甸的以實瑪利人，眾弟兄就聽從了他。他們把約瑟從坑裡拉上來，講定二十捨客勒銀子，就把約瑟賣給以實瑪利人，那些人把約瑟帶到埃及去了。約瑟的哥哥們又宰了一隻公山羊，把約瑟的綵衣染了血，打發人送到他們的父親那裡。雅各看見約瑟的外衣染了血，就以為約瑟真被野獸吃了。雅各因此撕裂衣服，腰間圍上麻布，為他兒子悲哀了多日。（創三七12～36。）
在創世記三十七章，雅各是個老年人。無論就時間和地理而言，他都經過了漫長的路程，最終來到希伯侖。他倦於篡奪、欺騙、掙扎並奮鬥，而過一個平靜的生活。愛子約瑟是他心頭的寶貝，他愛約瑟過於愛他的眾子。雖然雅各變化了，但他還沒有成熟。他對約瑟的偏心，證明他還沒有成熟。所以，神的主宰使約瑟被哥哥們賣給米甸的以實瑪利人，他們又欺騙父親雅各，使他相信約瑟已經被惡獸吞吃了。現在，對雅各而言，地上再沒有什麼了。他不但被破碎了，他也被剝奪到一個地步，什麼都沒有留下。這次的對付是何等深切！然而讚美主，創世記不僅有三十七章，還有四十七章，在那裡我們要看見一個榮耀的結局。雅各所經歷那深刻摸著他心的苦難，至終要使他成熟。成為他傳記之一部分的約瑟，至終在埃及成為掌權的宰相。雅各所經歷的，也都要成為我們的經歷。所有我們經歷到的苦難，都是為著使我們被變化，以致成熟。苦難是短暫輕微的，但這些苦難要極盡超越的為我們成就永遠重大的榮耀。
