在召會的治理中，怎樣聚長老聚會，是一件很重大的事。不論一個地方有幾十位長老，或是只有三、五位長老，都應該好好學習如何聚長老聚會。認真說，主對召會的帶領，完全是藉著長老聚會。在舊約裏，主對以色列人的帶領，是藉著祭司的體系。祭司體系一不正確，以色列人就失去了神的帶領。祭司體系從神那裏接受啟示，就能幫助以色列子民往前行。
藉烏陵、土明明白神的旨意
我們要看見，第一，祭司的服事是一個體系；第二，藉著大祭司的烏陵和土明，（出二八29～30，）以色列人纔得以明白神的旨意。當大祭司帶著胸牌，以及烏陵和土明，到至聖所裏與神相會，他乃是把全體以色列子民都帶到神面前，在那裏尋求神的引導，以明白神的旨意。烏陵是一個發光體，藉著這個發光體的作用，使大祭司胸牌上的十二塊寶石都在照亮之下。胸牌的十二塊寶石上刻有以色列十二支派的名字，由希伯來文二十二個字母中的十八個所組成；還需要加上土明，就是一塊寶石，上面刻著所缺的其餘四個希伯來文字母。這樣，希伯來文的二十二個字母就都齊全了。當大祭司進到神面前尋求時，他乃是帶著胸牌，以及烏陵和土明來仰望神。這胸牌就如一部神聖的打字機，拼出一個一個字、一句一句話；神藉此對以色列人說話，這是很有意義的事。
我們要懂得如何帶領，就必須把神的子民戴在身上，將他們當作字母，在神面前讀他們的光景；這個原則絕對適用在長老聚會裏。每一次的長老聚會，長老們都當把全召會戴在肩上和胸前。肩膀與力量有關，胸與愛有關。長老們應該用屬靈的力量，藉著主的愛，把眾弟兄姊妹擔負到主面前，並在主面前讀他們的光景。我們若要知道神如何帶領祂的子民，就該把他們當作字母來讀。長老們要把眾弟兄姊妹的光景，一個個在神面前看過，就像讀字母一樣，明白每一個字、每一句話。長老們一起聚會時，應當抱持這種心情，靠著主的能力，憑著主的愛，把弟兄姊妹們帶到主面前，一同來看，一同來讀，如此就能得著主的引導。
為長老聚會禱告
根據我們的經歷，各處長老聚會最缺乏的，就是在聚會之前的禱告；我們為著長老聚會的禱告不彀多。弟兄們若是要站講臺，就覺得有負擔在身上，他們會迫切禱告，尋求主的引導並光照，以得著活的話語和屬靈的豐富。凡站過講臺的弟兄們，都能贊同這樣的話。然而，作長老的弟兄們，在長老聚會前，卻不像站講臺的弟兄們，在釋放信息之前有那麼多的禱告。這乃是證明，長老們對長老的責任和負擔，不如站講臺釋放信息那麼重，因此沒有彀多迫切的禱告。按規矩說，眾長老不僅在長老聚會中禱告，更該在聚會前，就為長老聚會這重大的事禱告。
以臺北召會為例，目前有三、五千位弟兄姊妹，需要五十幾位長老帶領。這在帶領上不是一件小事；況且長老們不是天天來在一起，乃是一個月聚一次，一年纔聚十二次。所以，每一次全體長老聚會前，大家都應該有很重的感覺，知道背著很重的擔子，要迫切為這事禱告。不僅是為自己所帶領的會所禱告，更是為所有的會所禱告，就是為全召會禱告。整個召會的擔子和需要，包括其中許多的問題，都應該在主面前禱告得透徹。
充滿禱告的靈，將肉體擺在一邊
弟兄們在長老聚會中，最需要的就是充滿禱告的靈。若是缺少這一個，長老聚會不過是個社會團體或某種俱樂部，大家來在一起商量事情。在長老聚會裏，弟兄們的靈應當向主敞開，與主的靈調和，共同進到至聖所，在靈裏充滿神的光照、神的說話；這樣的長老聚會纔有屬靈的價值。不言而喻，若是眾長老都這樣聚會，肉體、血氣、脾氣、個性就都沒有地位。我們所以有肉體、血氣、脾氣和個性，甚至會發怒生氣，都是因為缺少禱告。
禱告如同弟兄們早上修面一樣；我們面孔上的鬍鬚是天天長的，只要一天不修，就會長出來。我們的肉體、血氣、脾氣、個性，甚至怒氣，也是一樣。千萬不要以為一個人信主五、六十年，他的肉體、血氣等都消失了。甚麼時候你不禱告，不在靈中，甚麼時候肉體就來了，血氣也來了，脾氣、個性都來了。只有禱告是我們的『修面刀』，我們禱告越多，修面越多，裏面的靈一直輥來輥去，就將我們的肉體、血氣、脾氣、個性的毛，輥得乾乾淨淨。弟兄們若是在長老聚會前缺少禱告，到長老聚會中難免有肉體，有血氣。在長老聚會裏絕不能動肉體、血氣、脾氣、個性等，那都是極大的失敗。尤其是怒氣，絕對不能有；長老聚會中一有怒氣，就有了大漏洞。這些都是很大的後門，讓撒但進來。只要門一敞開，撒但就能無所不為，把召會敗壞到極點。所以，我們要操練怎樣聚長老聚會，在積極方面必須要禱告；在消極方面，則要將肉體、血氣、脾氣、個性、怒氣等，都擺在一邊。我們不僅在長老聚會之前有禱告，來到聚會中，也需要多有禱告。
長老聚會中幾件重要的事
此外，在聚會中，大家還得學習幾件事情。首先，要學習怎樣題事情。用世界議會的話說，就是學怎樣題案。其次，當事情題出之後，還得學習怎樣議事。再者，還要學習怎樣作決斷。最後，已經決斷的事，一定要執行。長老聚會的過程，大致就是這四件事。在長老聚會中題議事情後，眾人就要議事，把題案交通得透。我傾向用『交通』，不用『議事』這辭。在交通時，就得把事情交通透徹；然後產生一個定規，定規之後要有確定的執行。臺北召會目前有五十多位長老，一件事決定之後，不可能個個長老都去執行。所以在事情決議之後，要指定一位或者幾位長老執行決議的事。此外，在甚麼地點、甚麼時候報告，也需要議決。這些我們都要學習。
眾長老共同交通、議決事情，一同扛抬約櫃
在地方召會裏，事情的決斷，絕不可只由一位長老決斷，那是犯了規矩，也是牴觸了原則。一個地方召會的事，必須經由長老聚會決斷，這個原則大家切切要守住。不能因著你是一地召會裏最資深的人，你的經歷多，大家都信託、敬重你，所以你作的決斷就算數。這樣的作法為害召會，並且會破壞召會裏長老治會的正當體系。
若是一位作長老的弟兄，可以代替、頂替長老治會決斷事情，那是召會治理中最大的弱點。那樣的作法，長久而論，會產生許多惡果。其中最不好的，就是經過多年，卻沒有長老治會的體系建立起來，那將是召會莫大的虧損。同時，那樣的作法，不能產生後代，不能帶進比自己年幼的人進入長老的責任中。所以，長老們必須避免個人在長老聚會之外定規事情。大家都要學習，在原則上，一個地方召會的事，必須由長老們在長老聚會中題出，經過透徹的交通之後，纔可以議決、執行。
因著長老聚會每個月只有一次，所以長老們必須學習建立一種習慣，就是凡事未雨綢繆。在長老聚會前，該早早為聚會作豫備，設想聚會中該作甚麼事。長老們的眼光要往前看，不僅注意自己所帶領的會所，還得關心全召會的事，注意有那些事該在長老聚會中題起來；甚至要準備一本小冊子，把事項一一記錄下來。若是長老們個個都如此行，到了全體聚集時，大家充分利用時間，將事情一一交通、決議，在接著的幾週內，根據聚會的決議實際去執行，這樣就不會落入單獨行動裏，不至於某個會所作的事，其他的長老們不知道。單獨行動是作不得的；雖然我們有二十幾個會所，卻是一個臺北召會，應當有一致的行動。
惟有藉著眾長老議決、執行這一條路，纔能叫各會所作的事，其他會所都知道。召會裏的各項事情，都要帶到全體長老聚會中，經過議決，然後纔能執行。這需要眾長老同心合意，在和諧的靈裏，將所有的肩膀擺在一個約櫃底下，共同扛抬約櫃。這樣的作法，一個會所所作的，全召會都知道；一個長老所執行的，其餘的長老都能知道。如此治理召會纔透切，也纔能使召會治理的體系更結實，沒有絲毫空隙讓仇敵進來攻擊和攪擾。
長老聚會交通、議事的態度
不堅持、不強迫
在長老聚會中，題議事情不要輕易、隨便；交通所題議的事，也不要帶著堅持的味道。我們千萬要注意，不讓人感覺我這樣題議，就非這樣作不可；絕不要帶著要求和強迫的味道。我們應該在客觀的靈裏，把事實擺在眾弟兄面前。弟兄們作也可以，不作也可以。當我們把事情擺出來，由弟兄們共同審查，我們就當信靠神主宰的權柄。一件事若是出於主的帶領，弟兄們不會不通過；若是弟兄們不通過，那就證明主還沒有那樣帶領，或是時間還不到，環境還沒有成熟。我們應當相信主的主宰，在題事情時，絕不要帶著一種威脅、強迫、要求的感覺，不能有勢在必行的態度。那種作法裏有血氣，有個性，我們一定要避免。
注意聆聽，詳細了解
在長老聚會的交通中，一位長老題的事情，其餘的長老都要注意聽。特別在臺北召會這裏，千萬不要因為是其他會所的事，與自己無關，就覺得由別人定規、執行即可。請永遠記得，你不是只為著你所在的會所，負那個會所的責任；你乃是為著全召會，負那個會所的責任。所以，當臺北召會的長老們來在一起交通，不管是那個會所的長老題事情，都是把事情擺在眾人面前，要大家交通透徹，並且鄭重、詳細的了解，共同接受負擔。
每一位都盡功用，多有交通，卻不發表意見
再者，在長老聚會中題事、交通，千萬不要以為多說多錯，少說少錯，不說不錯，所以最好不說，即使知道甚麼也不說。這是社會裏的那套觀念，不該帶進來。另一種觀念也是要不得，就是認為自己比較年幼，算不得甚麼，最好少說話。類似這些觀點，都要完全去掉。神賜給我們一個清明的心，一對能聽的耳朵，並且我們裏面有靈，也有祂的靈與我們的靈同在；我們既是長老體系裏的一分子，就不能不盡功用，這是我們的本分。
長老體系不論小或大，是三位長老的小召會，或是五十幾位長老的大召會，其中若有人不盡他那一分功用，這個體系就會受虧損。每位長老都必須盡他那一分，就是對於題議和交通，要盡量說話，並且是在靈裏說話。盼望我們都不要把社會裏的那一套帶進來。
我上次回臺灣，有小排的帶領。有人問在小排裏，要讀新約那一卷書；我題議了羅馬書。等到這次我回來，在與弟兄們的談話裏，有人對我說，羅馬書已經讀第三遍，問我這是怎麼回事。你們上次就應該負一個責任，把實際的情形說出來，告訴我羅馬書在臺北已經讀過兩次，第二次最近纔讀，並且讀得非常好。你們若把這個交通出來，我會馬上接受，就可以改讀加拉太書，或其他卷書。你們不該以為我回來帶領，我所說的話都不能改；這是錯誤的觀念。這就是我們該交通而沒有交通的例子。
所以，盼望大家要學習多有交通；藉著透徹的交通，事情纔能透切，纔能顧得周詳、完整，畢竟一個人所能知道的相當有限。然而，這並不是要你們辯論，或發表意見表示不贊成；辯論的態度也是錯誤的。我們來在一起不是辯論，不是出意見，乃是把事實擺出來，讓大家一同尋求主的帶領；這纔叫作交通。
公開交通講明
再者，我們要鄭重聲明，在長老聚會裏議事時，你若不說話，等到聚會結束後，就不要再說。所有的話，應當在長老聚會裏公開講明，每一句都得講完；若是不講，長老聚會結束後，就沒有說話的餘地。譬如，我們說到為著小排聚會要有豫備聚會，好豫備聚會的材料和內容，並且最好使用週四晚上作。當我們定規了以後，卻有人在聚會結束後纔來問說，『都集中在一會所作呢，還是分開？』在此，弟兄們犯了一個規矩，就是長老聚會議事時，大家不肯公開講，等到交通議決後，纔題出問題。其實，那位弟兄當場應該說，『我覺得把四百排的中幹，都集中在一會所，比較困難。因為人太多，對有些人也比較遠，並不方便…。』你有感覺就應該馬上題出來，這纔是交通。若是不題，等到聚會過後纔在背後談論，這種作法一定要避免。
我們的習慣是在公眾場合不講話，怕得罪人、講錯話，也怕有擔子，有責任；我們總喜歡在背後講。不只在中國如此，在美國也是一樣。所以，我在美國也聲明，弟兄們有事要交通，請不要私下打電話，所有的事都在長老聚會中題議、交通。我們沒有必要私下談論，事情都在長老聚會中題，不方便的事不必題名字，只就原則而論即可。不要躲避難處，不要想作好人。這種公開時不講，私下卻多有談論的習慣一定要避免。
不顧慮太多，也不猜疑，乃是就事論事
在長老聚會中，一位弟兄題一件事情，眾人應該立刻靈裏儆醒，好好聆聽，全神貫注。即使是某一個會所的事，也都是全召會的事；你既是長老之一，就有責任聆聽、觀察。如果你有感覺，就要慷慨發言，不要顧慮太多；你的存心必須不是去打壓、反對別人，只是就事論事。我們眾人應當有這樣的觀念，認定弟兄們的發言沒有意思打壓別人；彼此不該有猜疑。若是有彼此猜疑、打壓的情形，長老聚會就墮落、腐化了。那是羞恥，是不應該的。
長老們當中任何一位說話，我們都不該猜疑，認為那些話是針對某人說的；猜疑的態度會給撒但在我們敗壞的肉體有地位。所以，在長老聚會中，人人有絕對的自由，把自己的感覺說出來；然而，說的時候，不要用征服人的口吻，強烈的表示贊成，或者不贊成。我們只要把感覺、見地，就事論事的說出來即可。
使徒行傳中長老聚會的交通、議事
在整本新約裏，只有行傳十五章題到當初使徒和長老交通、議事的例子。在十五章的事例中，弟兄們來在一起討論割禮、守律法的問題。我們看見保羅和巴拿巴告訴眾人，神藉著他們在外邦人中所行的一切神蹟奇事；（12；）他們乃是單純的把事情擺出來。彼得也起來說話，同樣是按著事實。（7～11。）我們需要注意，其中有一句話：『辯論已經多了。』（7。）這『多了』一辭，表明有許多辯論在進行。然而，辯論的內容並沒有記載，所記載的是彼得所說的事實、保羅和巴拿巴所說的事實；爾後，由較受眾人敬重的雅各起來，告訴弟兄們，按他的意見該如何行，最後大家就這樣決議了。這是長老聚會議事很好的榜樣。
事實上，我覺得在這一章裏，他們並沒有將議事議得很透徹，然而這裏卻有一個很好的榜樣。雖然議事沒有議得透，議決也不是百分之百讓神心滿意足，其中多少含有守律法的味道，違反了神新約的經綸；但是連保羅在內，大家都沒有爭執，並且都接受這個議決。這議決雖然不能完全使神、或認識神新約經綸的人滿意，但我們不能說這議決沒有聖靈的工作。
二十八節說，『因為聖靈和我們，認為不該將更多的重擔放在你們身上，惟有幾件事是不可少的。』這給我們看見聖靈附和使徒、長老們。在這個事例中，彼得作見證，保羅和巴拿巴作見證，加上雅各作決議；他們的確給聖靈某種地位，並且那也是聖靈引導他們作的，但他們卻沒有給聖靈絕對的地位。所以，我們不能說，他們的決議沒有聖靈的工作；但我們也不能說，他們的決議是完美的。聖靈附和我們，乃是根據我們將多少地位讓給祂。這是『話成肉體』的原則；如果我們給神的配合達不到某種程度，聖靈也不能作得那麼多。
召會的長老聚會，聚會的方式、過程，題議事情的題法、議事的議法，都不該世俗化。長老們必須在靈中，並要敬畏神，措辭、用語都要謹慎，不可隨便。即使只有三位長老聚會議事，說話的用語、辭句還得恰當並準確，因為這是一件在神面前的事；這是三位長老帶著當地召會的聖徒，到神面前尋求神的引導。所以，無論在措辭或說法上，都應該謹慎，不該隨便。我們千萬不要把長老聚會的議事，當作是一件隨便的事。
議決的事在未報告之前，不可私下透露消息
附帶的說，長老聚會議決的事，在公開報告以先，任何人都不可對外透露，連自己的妻子也不可透露。因為長老們在一起議事，常常是關乎聖徒個人的事，關乎個人的名譽、家庭、身分、社會地位等，有時還會涉及法律問題。長老們因著愛護某位聖徒，要在召會中成全他，勢必把他的難處在長老聚會中談論、交通。若是長老們把消息洩漏，就會影響聖徒個人的名譽，甚至會破壞他的家庭，而牴觸法律。這樣的事，在基督教團體裏確曾發生過。所以，絕不能因著某人是我們的親人，就將別人的短處、壞處洩露給他。正如作醫生的為病人檢查、治療身體，若將病人的情形告訴別人，那會涉及法律問題。所以，弟兄們必須謹慎。
我們知道長老聚會的議決，不是一件小事，若是長老們回去告訴妻子，以為這是很小的事，就常常會出大問題，發生大難處。譬如，長老們定規下週三有特別聚會，到主日早晨纔要報告；結果主日前發現困難，就改了決議。然而，長老們中有一兩位，已經回家告訴了妻子，把消息洩露了。這樣一來，許多人都知道這件事，等到正式報告時，卻不是這一回事，就容易發生問題。所以長老們議決的事，消息不可以隨便傳出去，要等到公開報告纔可以。這些事大家都得學，千萬不要以為是小事，而掉以輕心。
召會的治理乃是神治
我們要切記，世界的政體有獨裁，也有民主；但召會的行政既不是獨裁，也不是民主，乃是神治，就是神來治理。我們的聚會，是根據主耶穌在馬太十八章的應許：『無論在那裏，有兩三個人被聚集到我的名裏，那裏就有我在他們中間。』（20。）神怎樣在召會中治理呢？我們應該相信，每逢長老聚會時，主就在我們中間。所以我們的題議、交通，就是讓主說話。從二十多個不同意見融合成八個，八個再融合成三個，三個再成為一個。我們都應該承認，是主在帶領，而不是個人獨裁，也不是眾人民主，乃是主在祂的靈中與我們同在。經過交通，烏陵和土明發揮功效，產生決議；這樣的決議就是神治，不是獨裁，也不是民主。
弟兄們要將這些話聽進去，並且要付諸實行。在實行上，要知道烏陵和土明是很細緻的，一點也不粗糙，乃像一部打字機在打字，若是粗心大意，必然會弄錯。這是全體負責弟兄們在一起，尋求主引導惟一的路。當我們有了最後融合出來的意見作為決議，就得立刻去執行。在定規執行之人時，就需要考量議決之事的性質，再決定由誰執行最合式，也可以弟兄們配搭著一同執行，然後要定規在那個地點執行。若是有向弟兄姊妹報告的必要，就得定規在甚麼日子、甚麼聚會中報告；是會前報告，還是會後報告，其中重要的措辭該怎麼說等。這些事都應該交通清楚，並有所定規。等到報告時，報告的人不是代表他個人，乃是代表長老聚會的議決。這些事項，長老們都得學習，纔能在召會中有正確的治理。
一九八五年四月十八日講於臺北
